Fjällmiljöer utgör biologiskt unika ekosystem och är särskilt känsliga för klimatförändring. För att förstå och övervaka förändringar i dessa ekosystem krävs kunskap om vilka faktorer som formar deras biodiversitet.

Sambandet mellan altitud och artrikedom är välstuderat, men litteraturen är många gånger motstridig och få studier tar hänsyn till effekterna av latitud. Tidigare studier i Sverige har främst fokuserat på enstaka eller ett fåtal fjällområden. Syftet med denna studie är därför att undersöka hur altitud och latitud samverkar för att påverka artrikedom längs hela den svenska fjällkedjan.

Med fem års vegetationsdata och habitatklassningar insamlade av Nationell Inventering av Landskapen i Sverige (NILS) använde vi multipla regressionsmodeller för att analysera sambandet mellan altitud, latitud och artrikedom. Vi undersökte även för första gången i svensk kontext hur detta samband skiljer sig åt mellan olika habitattyper. Utöver detta undersökte vi även hur artsammansättningen skiljer sig mellan habitat och utvärderade hur Ellenberg-indikatorvärden stämmer överens med förväntad ekologi utifrån habitatklassningar. 

Resultaten visar att effekten av altitud varierar med latitud. I nordliga områden observerades ett unimodalt samband, medan de sydligaste fjällen uppvisade ett positivt linjärt samband. Vi fann också att detta mönster ser olika ut beroende på habitat och att vissa habitat inte påverkas signifikant av latitud. Därutöver fann vi även att Ellenberg-indikatorvärden återspeglade de förväntade ekologiska skillnaderna mellan habitattyper, där blöt rished uppvisade högre fuktindikatorvärden än torr rished och där alpina kalkgräsmarker visade högre kalkindikatorvärden än alpina silikatgräsmarker.

Alpine environments constitute biologically unique ecosystems and are particularly sensitive to climate change. Knowledge of key factors that shape biodiversity is crucial to be able to understand and monitor changes in these ecosystems.

The relationship between altitude and species richness has been widely studied, but the existing literature is often conflicting, and few studies account for the effects of latitude. Previous studies in Sweden have mainly focused on one or a few alpine areas. The aim of this study is therefore to investigate how altitude and latitude interact to influence species richness along the entire Swedish mountain range. 

Using five years of vegetation data and habitat classification collected by the National Inventories of Landscapes in Sweden (NILS), we constructed multiple regression models to analyze the relationship between altitude, latitude and species richness. For the first time in a Swedish context, we also examined how this pattern differs between different habitats. Furthermore, we analyzed how species assemblages differ between habitats and evaluated how Ellenberg indicator values correspond to expected ecological characteristics based on habitat classification.

Our results show that the effect of altitude varies along the latitude gradient. In northern mountains we observed a unimodal, hump-shaped pattern, whereas southernmost mountains showed an increase in richness with altitude. We also found that this pattern differs between habitat types and that some habitats showed no significant response to latitude. In addition, we found that Ellenberg indicator values reflected the expected ecological differences between habitats, with wet alpine heaths exhibiting higher moisture indicator values than dry heaths, and calcareous alpine grasslands exhibiting higher calcareous indicator values than siliceous alpine grasslands.