Childbirth has diminished globally and is often presented as a problem and crisis. We examine the problem representations and discourses surrounding diminished childbirth in Sweden and whether responsibility is differently assigned depending on gender. These discourses can be tools for governing and can reproduce existing gender norms. We analysed three documents from the ongoing governmental investigation A future with children (En framtid med barn) with Carol Bacchi’s What’s the problem represented to be approach. Theories from Michel Foucault about discourse, governmentality and biopolitics and Doing Gender from Candace West and Don Zimmerman were used. Previous research has shown discourses about childbirth regarding freedom, responsibility and deviation. We found four problem representations in the reports: diminished childbirth as a problem for economic and demographic stability and growth, individuals not being able to have children because of obstacles, and society not being childfriendly enough. These representations include discourses of reproduction as an expected and natural part of individuals, mainly women's, life course and children as both an economic burden and economic responsibility. Pervading in the reports were a justification for governing through a rational logic that presented individuals and society as needing governmental aid. The purpose of governing is presented as maintaining society and enabling individuals choices. The purpose and result of governing are however opposing since the discourses and subject positions the government construct only validate certain choices - having children. More research is needed to examine the investigation's future use of discourse and to further examine this topic and its effects on individuals.

Det minskade barnafödandet har uppmärksammats runt om i världen och framställs ofta som ett samhällsproblem och kris. Den här studien undersöker diskurser och problemrepresenationer gällande det minskade barnafödandet i Sverige och om ansvaret tillskrivs individer olika beroende på deras kön. Diskurserna kan användas som verktyg för samhällsstyrning och reproducera könsnormer. Vi analyserade tre dokument från den pågående regeringsutredningen En framtid med barn. Detta gjordes genom Carol Bacchis analysmetod What's the problem represented to be. Analysen genomfördes med hjälp av Michel Foucaults teorier om diskurs, governmentality och biopolitik. Vidare användes Candace West & Don Zimmermans teori Doing Gender för att fånga könsperspektivet. Tidigare forskning har visat diskurser om barnafödande som rör frihet, ansvar och avvikelse. Vi fann fyra problemrepresentationer i rapporterna: minskat barnafödande som problematiskt för ekonomisk och demografisk stabilitet och utveckling, individer som oförmögna att skaffa barn på grund av hinder och ett samhälle med svag familjebildning. Representationerna inkluderar diskurser om reproduktion som en förväntad och naturlig del av individers, särskilt kvinnors, liv samt barn som både ekonomisk börda och ansvar. Genomgående i rapporterna var att styrning legitimerades genom en rationell logik som framställde individer och samhälle som i behov av styrning. Målet med styrningen framställs vara att bibehålla samhället och möjliggöra individers val. Resultatet och målet med styrningen är dock oförenliga eftersom diskurserna och subjektspositionerna regeringen konstruerar bara validerar vissa val - att skaffa barn. Ytterligare forskning rekommenderas för att fortsatt undersöka utredningens framtida användning av diskurser och för att belysa detta ämne och dess effekter på individer.