Informal learning environments are an important part of higher education, as students carry out a large part of their work outside formal classrooms. These environments are often designed to support general studying, while their ability to support creative work is less explored. This is relevant since students in creative education programmes often use these spaces for activities such as sketching, ideation, discussion and concept development. This creates a need to explore how product design can respond to users’ needs and support creative work in informal learning environments without requiring architectural changes. This master’s thesis project is the final part of the Industrial design engineering programme, specialising on product design, at Luleå University of Technology. The project was conducted in collaboration with the Swedish furniture company Kinnarps AB during the spring semester of 2026. The objective of the project was to develop a furniture concept for informal learning environments within higher education, based on creative students’ needs and challenges. The aim was to contribute to the development of more user-centred informal learning environments, where creative work can be supported as a natural part of higher education. Kinnarps has a long-standing history of developing products that support learning environments. As educational settings continue to shift towards more varied and individualised ways of working, there is a need for furniture solutions that can accommodate different student needs, such as privacy, social interaction, flexibility and comfort. By applying an industrial design engineering framework combined with a user-centred design approach, the project investigated current shortcomings in informal university environments, with a particular focus on students within creative fields. Through methods such as literature review, benchmarking, surveys, interviews, workshops, prototyping and user tests, context-specific user needs were mapped and integrated into an iterative design process. The final result, Shift, is a modular furniture concept designed to support creative work in informal learning environments. Shift allows users to shift between openness and withdrawal through adjustable screens that move vertically. This creates opportunities for both individual work and collaboration. Through its modular construction, material choices and connection to Kinnarps’ Scandinavian design language and sustainability ambitions, Shift contributes a new perspective on the static workstation booth. The concept shows how furniture design can create a more differentiated informal learning environment and support creative work beyond conventional studying.

Informella lärmiljöer utgör en viktig del av högre utbildning, eftersom en stor del avstudenters arbete sker utanför de formella klassrummen. Dessa miljöer är ofta utformade för att stödja generellt studerande, medan deras möjlighet att stödja kreativt arbete är mindre utforskad. Detta är relevant eftersom studenter inom kreativa utbildningar ofta använder dessa ytor för aktiviteter som skissande, idégenerering, diskussion och konceptutveckling. Det finns därför ett behov av att undersöka hur produktdesign kan möta användarnas behov och stödja kreativt arbete i informella lärmiljöer, utan att kräva arkitektoniska förändringar. Detta examensarbete utgör den avslutande delen av civilingenjörsprogrammet i teknisk design med inriktning mot produktdesign vid Luleå tekniska universitet. Projektet genomfördes under vårterminen 2026 i samarbete med det svenska möbelföretaget Kinnarps AB. Projektets mål var att utveckla ett möbelkoncept för informella lärmiljöer inom högre utbildning, baserat på kreativa studenters behov. Syftet var att bidra till utvecklingen av mer användarcentrerade informella lärmiljöer, där kreativt arbete kan stödjas som en naturlig del av högre utbildning. Kinnarps har en lång tradition av att utveckla produkter för olika typer av lärmiljöer. I takt med att utbildningsmiljöer utvecklas mot mer varierade och individanpassade arbetssätt ökar också behovet av möbellösningar som kan möta studenters olika behov, exempelvis avskildhet, social interaktion, flexibilitet och komfort. Med utgångspunkt i teknisk design och en användarcentrerad designprocess undersöktes brister i dagens informella universitetsmiljöer, med särskilt fokus på studenter inom kreativa utbildningsområden. Genom metoder som litteraturstudie, benchmarking, enkäter, intervjuer, workshops, prototypande och användartester kartlades kontextspecifika användarbehov, vilka sedan integrerades i en iterativ designprocess. Slutresultatet, Shift, är ett modulärt möbelkoncept utformat för att stödja kreativt arbete i informella lärmiljöer. Genom justerbara skärmar som rör sig vertikalt gör Shift det möjligt för användaren att växla mellan öppenhet och avskildhet. På så sätt skapas förutsättningar för både individuellt arbete och samarbete. Genom sin modulära konstruktion, sina materialval och sin koppling till Kinnarps skandinaviska formspråk och hållbarhetsambitioner bidrar Shift med ett nytt perspektiv på det statiska arbetsbåset. Konceptet visar hur möbeldesign kan bidra till mer differentierade informella lärmiljöer och stödja kreativt arbete bortom konventionellt studerande.