Idén om att ett fritt och starkt föreningsliv är garanten för en stark tillit i samhället är vida spridd. Organisationsföreträdare argumenterar ofta för att själva verksamheten i sig skapar positiva bieffekter för samhället och personerna som är aktiva där. Här lyfter Erik Lundberg frågan om föreningslivet utgör en källa till tolerans eller om det är de redan toleranta som organiserar sig.