Introduktion: Hjärtat är bärande för kroppens funktion och ett hjärtstillestånd kan orsaka omfattande konsekvenser för den som drabbas på både kort och lång sikt. Fenomenet är en vanlig dödsorsak med en incidens på nästan 13 000 fall per år i Sverige, med över 1000 överlevande. Neurologiska skador på hjärnan är vanliga för den som överlever, men hela kroppen och den psykiska hälsan kan också drabbas. För att kunna stötta och vårda hjärtstilleståndsöverlevare på ett personcentrerat och evidensbaserat sätt behöver sjuksköterskan känna till hur hjärtstilleståndet kan påverka deras liv och hälsa, samt hur de förhåller sig till dessa effekter.

Syfte: Att beskriva på vilket eller vilka sätt personer som har överlevt ett hjärtstillestånd upplever att deras liv har förändrats.

Metod: Litteraturöversikt med deskriptiv design baserad på femton studier från 2014 till 2023. Innehållsanalys i enlighet med Popenoe et al. (2021).

Resultat: Tre huvudkategorier; konsekvenser, nya roller samt liv och död med tio underkategorier. Deltagare beskrev hur de upplevde fysiska, kognitiva och emotionella besvär i både tidigt och sent skede efter hjärtstilleståndet, vilket hade stor inverkan på deras liv. De var tvungna att anpassa sig till nya förutsättningar inom ramen för arbete, familjen och i relation till vården. Slutligen hade synen på livet och döden förändrats, med en nytillkommen rädsla för fler hjärtstillestånd, förändrade existentiella åskådningar, och nya prioriteringar av livets innehåll.

Slutsats: När konsekvenserna av hjärtstilleståndet blev mindre påtagliga och möjliggjorde återgång till arbete upplevde deltagarna en stor framgång. Samtidigt var tankarna på livet närvarande under en lång tid efter hjärtstilleståndet.