Litteraturen om ofritt arbete framhåller perspektivets samtida relevans för att förstå hur arbetsmarknadsrelationer präglas av tvång som både kan vara resultatet av lagbrott och statliga regelverk. I denna artikel undersöks hur svensk fack- och arbetsgivarpress i städ- och restaurangbranscherna representerar tvingande element i samband med arbetsmarknadspolitiska åtgärder och arbetskraftsmigration. Med fokus på rekrytering, utvinning av arbetskraft och utträde analyseras framställningen av beroendeförhållanden och sociala hierarkier vid arbetsrelationens olika moment. Därmed visas hur maktrelationer på arbetsmarknaden kan normaliseras och utmanas i skärningspunkterna mellan statlig reglering, ekonomiska intressen och politiska ställningstagande gällande ”acceptabla” inslag av tvång