Introduction.

This paper provides a preliminary analysis of the effects of Facebook usage by undergraduate students at Luleå University of Technology in Sweden. The proposed research model tests the perceived effect of personality traits, self-regulation, and trust on students’ achievements. On the basis of flow theory, the model suggests negative mediating effects of the use of and cognitive absorption on Facebook; it leads to a decrease in students’ academic performance but a positive effect on satisfaction with life that limits the undesirable effect.

Method.

Data from paper-and-pencil surveys with 239 undergraduate students from Luleå University of Technology were used to test the model. SmartPLS software was employed to test the proposed structural equation model.

Results.

The results indicate that extensive use of Facebook by students with extraverted personalities leads to poor academic performance. However, students who are more self-regulated control their presence on these platforms more effectively. Trust in people does not influence their presence and interaction on the platform. Students’ cognitive absorption with Facebook is regulated only by their self-control and personality traits, which determine how much time they spend on Facebook. Multitasking skills moderate the effect of cognitive absorption on academic achievement, but they do not impede the time spent, frequency, or nature of use or their effect on academic results. Although students’ satisfaction with life significantly declines due to cognitive immersion with Facebook, it does not play a role for students’ academic achievement. However, their performance goal orientation is a crucial determinant of university accomplishments, which would limit the critical effect of their presence on the Facebook platform.

Discussion and Conclusion.

The results partly support prior conclusions about the personality traits that determine presence on Facebook. Trust does not impede Facebook usage but determines use of the Internet. Self-regulation and performance goal orientations characterize students who are more in control of their social activity, which in turn limits the apparent negative effect on their academic performance. These results should help students understand the consequences of their extensive usage of Facebook and better manage their social activities on this platform.

Introducción.

Este trabajo ofrece un análisis preliminar sobre los efectos del uso de Facebook en los estudiantes universitarios de la Universidad de Tecnología Luleå, en Suecia. El modelo de investigación propuesto examina el efecto percibido de los rasgos de personalidad, la autorregulación y la confianza sobre el rendimiento de los estudiantes. Basándonos en la teoría del flow, el modelo sugiere efectos mediadores negativos y absorción cognitiva por el uso de Facebook, concluyendo que existe una disminución en el rendimiento académico de los estudiantes, pero un efecto positivo sobre la satisfacción vital, la cual limitaría este efecto no deseable.

Método.

Se administró una encuesta en soporte impreso a estudiantes universitarios de la Universidad de Técnología Luleå, y se emplearon los datos de 239 estudiantes para probar el modelo. Se utilizó el software SmartPLS para comprobar el modelo de ecuaciones estructurales propuesto.

Resultados.

Los resultados indicaron un abundante uso de Facebook por estudiantes de personalidad extrovertida, lo cual llevaba a un rendimiento académico pobre. Sin embargo, los estudiantes más autorregulados controlaron más eficazmente su presencia en estas plataformas. La confianza en las personas no afectaba su presencia ni su nivel de interacción en esta plataforma. La absorción cognitiva de los estudiantes con Facebook sólo se regulaba por su autocontrol y sus rasgos de personalidad, los cuales determinaban cuánto tiempo dedicaban a Facebook. La capacidad de realizar varias actividades a la vez (multitasking) modera la incidencia de la absorción cognitiva en el rendimiento académico, pero no impide el tiempo dedicado, la frecuencia o la naturaleza del uso o su incidencia en los resultados académicos. Aunque la satisfacción vital de los alumnos decreció de manera significativa debido a la inmersión cognitiva en Facebook, no parecía desempeñar un papel eficaz en el rendimiento académico de los alumnos. Sin embargo, se mostró que su orientación de meta al rendimiento era un determinante crucial de su rendimiento universitario, lo cual limita el efecto crítico de su presencia en la plataforma de Facebook.

Discusión y Conclusiones.

Los resultados respaldan en parte otras conclusiones anteriores sobre los rasgos de personalidad que rigen la presencia en Facebook. La confianza no impide el uso de Facebook tal como determina el uso de Internet de los navegantes. Los estudiantes que tienen más control sobre esta actividad social se caracterizan por la autorregulación y la orientación de meta al rendimiento. Éstas, a su vez, evitan el efecto aparentemente negativo en su rendimiento académico. Los resultados sirven para que los estudiantes entiendan mejor las consecuencias preliminares de un abundante uso de Facebook, y para que gestionen mejor sus actividades sociales en esta plataforma.