Understanding how animals in captivity allocate their time to different behaviors and utilize various areas within their enclosures is essential for improving animal welfare and optimizing enclosure design. This study examined time budgets for different behaviors, and use of space within enclosures in three species at Nordens Ark: forest reindeer (Rangifer tarandus fennicus), Przewalski’s horses (Equus ferus przewalskii), and cattle (Bos taurus). Observations were conducted over a five-year period, and the data was analyzed to identify both species-specific and cross-species differences in behavior and spatial use. The statistical results revealed differences among species in both location use and behavior. The domesticated cattle spent significantly more time in artificial areas compared to the other breeds, reinforcing the idea that domesticated species, like cattle, may be better adapted to human-managed environments. The observational analysis highlighted some similarities among species, as sheltered areas and locations where resources such as food were placed were generally more frequently used. These patterns may be linked to resource placement and the design of the enclosures, which influence space utilization. The most prominent behavior observed was that all species spent a significant proportion of their time engaged in food-related activities. These findings highlight the importance of designing enclosures that address both species-specific and general needs for all three species. The results can not only contribute to improving animal welfare in captivity but also support conservation efforts by promoting behaviors critical for the reintroduction of threatened species, such as forest reindeer and Przewalski’s horses, into the wild. Future studies could explore the impact of relocating food resources within enclosures to assess its effect on space utilization, informing optimal enclosure design and resource distribution.  

Att förstå hur djur i fångenskap fördelar sin tid mellan olika beteenden och använder olika områden inom sina hägn är centralt för att förbättra djurvälfärden och optimera utformningen av hägn. Denna studie undersökte tidsbudgetar för olika beteenden samt platsanvändning hos tre arter vid Nordens Ark: skogsvildren (Rangifer tarandus fennicus), Przewalskis häst (Equus ferus przewalskii) och tamboskap (Bos taurus). Observationer genomfördes under en femårsperiod, och data analyserades för att identifiera både artspecifika och artöverskridande skillnader i beteenden och platsanvändning. De statistiska resultaten visade skillnader mellan arterna både i platsanvändning och beteende. De domesticerade nötkreaturen spenderade avsevärt mer tid i artificiella områden jämfört med de andra arterna, vilket förstärker idén om att domesticerade arter, som nötkreatur, kan vara bättre anpassade till människoskapade miljöer. Den observationsbaserade undersökningen visade också likheter mellan arterna, då skyddade områden och platser med resurser, såsom mat, användes frekvent. Dessa mönster kan kopplas till resursplacering och utformningen av inhägnaderna, vilka påverkar hur utrymmet utnyttjas. Det mest framträdande observerade beteendet var att samtliga arter tillbringade en betydande del av sin tid med födorelaterade aktiviteter. Dessa resultat understryker vikten av att utforma hägn som tillgodoser både artspecifika och generella behov för alla tre arterna. Fynden bidrar inte bara till att förbättra djurvälfärden i fångenskap, utan de stödjer även bevarandeinsatser genom att främja beteenden som är kritiska för återintroduktion av hotade arter, såsom skogsvildren och Przewalskis häst, i det vilda. Framtida studier kan undersöka hur flyttning av foderresurser inom inhägnader påverkar utnyttjandet av utrymme, vilket kan hjälpa till att optimera design och fördelning av resurser.