Simkunnighet är en livsviktig färdighet som elever i svenska skolor förväntas tillägna sig, däremot visar forskning att möjligheten till att delta påverkas av sociokulturella faktorer såsom kulturella- och religiösa normer, ekonomiska förutsättningar och kroppsideal (Huitfeldt, 2015; Walseth, 2015; Dagkas, 2011; Brockman, Jago & Fox, 2011; Lodewyk & Sullivan, 2015). Denna studie undersöker hur elever med svenska som andraspråk (SVA) i årskurs 9 upplever grundskolans simundervisning med fokus på kultur, ekonomiska förutsättningar och kroppsideal, genom semistrukturerade gruppintervjuer med 17 elever (10 tjejer och 7 killar).  Analysen tillämpar Cashs (2002) modell för kroppsuppfattning och visar att vissa elever hanterar osäkerhet genom att undvika deltagande eller använda strategier som att byta om på toaletter. Ett intersektionellt perspektiv kompletterar analysen och belyser hur kroppsnormer, socioekonomiska och kulturella faktorer samverkar. Resultatet visar att tidigare erfarenheter från hemländer påverkar elevernas simkunnighet och deltagande. Vidare framkommer det att eleverna uppfattar att föräldrar och vårdnadshavare generellt uttrycker en positiv inställning till simundervisningen, även när kulturella normer utgör potentiella hinder. Könssegregerad undervisning skapar trygghet, särskilt för tjejer som upplever prestationsångest, kroppsexponering och rädsla för killarnas bedömningar som begränsande. Omklädningsrummen identifieras som en källa till obehag på grund av brist på avskildhet. Prestationsångest framstår som ett större hinder än kroppsideal för tjejerna. Studien lyfter vikten av att anpassa simundervisningen för att möta olika elevers behov och förutsättningar.