Youth delinquency and antisocial behavior have long been at the center of attention for researchers, policymakers, and the general public. This study explores how Swedish media discourses, influenced by political orientation, portray youth gang-related crime. A discourse analysis of 16 articles from 2023–2024 was conducted, with an equal distribution between right- and left-leaning newspapers. The findings reveal significant differences in how youth in gang environments are represented. Right-leaning media tend to emphasize personal responsibility and highlight the role of immigration in gang crime, advocating for stricter penalties and expanded police powers. In contrast, left-leaning media focus on structural causes, portraying youth as victims of socioeconomic inequality and advocating for preventive measures and social reforms.

The study demonstrates that these ideological differences influence the solutions proposed by each media outlet, shaping public opinion and potentially affecting social policy. By shedding light on the polarized narratives surrounding youth delinquency, the study contributes to a broader understanding of how discourse shapes societal responses to crime. The findings are relevant to social work practice, highlighting the need for nuanced approaches that address both individual and structural factors in preventing youth gang involvement.

Ungdomsbrottslighet och ungdomars antisocialt beteende har länge varit i fokus för forskare, beslutsfattare och allmänheten. Denna studie undersöker hur svenska mediediskurser, påverkade av politisk orientering, skildrar ungdomsrelaterad gängbrottslighet. En diskursanalys av 16 artiklar från 2023–2024 har genomförts, med en jämn fördelning mellan höger- och vänsterorienterade tidningar.

Resultaten visar på betydande skillnader i hur ungdomar i gängmiljöer representeras. Högerorienterade medier betonar ofta individens ansvar och lyfter fram invandringens roll i gängkriminalitet, samtidigt som de förespråkar hårdare straff och utökade polisbefogenheter. Vänsterorienterade medier fokuserar däremot på strukturella orsaker och framställer ungdomarna som offer för socioekonomisk ojämlikhet, med en betoning på förebyggande åtgärder och sociala reformer.

Studien visar att dessa ideologiska skillnader påverkar de lösningar som föreslås i medierna, vilket i sin tur formar den allmänna opinionen och kan ha betydelse för utformningen av socialpolitik. Genom att belysa de polariserade narrativen kring ungdomsbrottslighet bidrar studien till en djupare förståelse av hur diskurser påverkar samhällets respons på kriminalitet. Resultaten är relevanta för socialt arbete och understryker vikten av nyanserade angreppssätt som tar hänsyn till både individuella och strukturella faktorer i arbetet med att förebygga ungdomars involvering i gäng.