Studien har sin utgångspunkt ur tillverkningsindustrin, som historiskt sett har varit präglad av fysisk närvaro för de anställda. Dessa förutsättningar präglade ledarskapet, medarbetarskapet och kommunikationen. I dagens samhälle har den digitala kommunikationen öppnat upp för en flexibilitet som innebär att kommunikationen kan bedrivas och information kan spridas utan krav på fysisk närvaro. Den digitala utvecklingen tillsammans med Industri 4.0 driver den digitala transformationen inom tillverkningsindustrin. Utvecklingen förändrar arbetssättet för organisationen och de ledare och medarbetare som verkar inom den – den förändrar sättet att kommunicera. Digital kommunikation påverkar det traditionella ledarskapet genom en förändrad organisatorisk struktur och ger nya möjligheter för medarbetare och medarbetarskapet inom organisationen som leder till ökad konkurrenskraft. Den industriella arbetsmiljön är en stark påverkansfaktor för den digitala kommunikationen, och blir därför en intressant aspekt för studien.

Begreppet ”digital kommunikation” definieras i denna studie som all typ av informationsutbyte som sker med hjälp av olika digitala verktyg såsom videosamtal, telefonsamtal, mail, sms, chat, webbsidor och andra kommunikationsplattformar.

Den multipla fallstudien har sin utgångspunkt i den digitala kommunikationen som bedrivs inom tillverkningsindustrin och detta har undersökts genom en kvalitativ metod. Syftet var att undersöka upplevelsen av den digitala kommunikationen mellan ledare och medarbetare inom tillverkningsindustrin, samt att undersöka vilka utmaningar som finns och hur dessa kan lösas. Resultatet av studien fastställer den traditionella kommunikationen, ansikte mot ansikte, som mest uppskattad bland de olika formerna av kommunikation. Digital kommunikation upplevs som ett bra komplement mellan ledare och medarbetare när fysiska möten inte är möjligt. Det blir även tydligt hur medarbetarnas förutsättningar för att bruka digital kommunikation är avgörande för deras engagemang. Vidare blir det organisationen och ledarnas ansvar att främja för dessa förutsättningar, samt att det blir medarbetarnas ansvar att vara mottagliga för detta. När medarbetarskapet, ledarskapet och arbetsmiljön tillsammans ger gynnsamma förhållanden för den digitala kommunikationen kommer organisationen att gynnas.

The study has its point of departure from the manufacturing industry, which historically has been characterized by physical presence for the employees. These conditions characterized the leadership style, the employees and the communication. In today's society, digital communication has opened up a flexibility that means that communication can be managed and information can be spread without the need for physical presence. The digital development together with Industry 4.0 is driving the digital transformation within the manufacturing industry. The development changes the way of working for the organization and the leaders and employees who operate within it – it changes the way of communication. Digital communication affects traditional leadership through a changed organizational structure and provides new opportunities for employees and the workforce within the organization that leads to increased competitiveness. The industrial work environment is a strong influence for the digital communication, and therefore becomes an interesting aspect for the study.

The term "digital communication" is defined in this study as any type of information exchange that takes place using various digital tools such as video calls, phone calls, e-mail, SMS, chat, web pages and other communication platforms.

The multiple case study has its starting point in the digital communication that is conducted within the manufacturing industry and this has been investigated through a qualitative method. The purpose was to investigate the experience of the digital communication between leaders and employees in the manufacturing industry, as well as to investigate what challenges exists and how these can be solved. The result of the study establishes the traditional communication, face to face, as the most appreciated among the different forms of communication. Digital communication is perceived as a good complement between leaders and employees when physical meetings are not possible. It also becomes clear how the employees' conditions for using digital communication are decisive for their commitment. Furthermore, it will be the responsibility of the organization and the leaders to promote these conditions, and that it will be the responsibility of the employees to be receptive to this. When the workforce, the leadership and the work environment together provide favorable conditions for digital communication, the organization will benefit.