Till skillnad från andra digitala medier som ljudböcker och filmer, bygger ljuddesign i spel på hur spelarna interagerar med spelvärlden. Medan ljud ökar inlevelsen i spel, saknas forskning om hur man kan tillämpa ljuddesign för att öka spelets upplevda svårighetsgrad. För denna studie har det skapats två versioner av ett actionspel med tredjepersonsperspektiv i Unity med Wwise integration. En version där ljudet var normalt och en annan där ljudets design baserats på teorier från bland annat kognitiv belastning och ljuddesign baserat på ”looming sounds”. Totalt deltog 12 personer i denna studie där vi undersökte om ljud kan påverka ett spels upplevda svårighetsgrad genom att låta testpersonerna spela två testomgångar med de olika spelversionerna och sedan genomföra en kvalitativ intervju med varje individ.

Majoriteten av testpersonerna märkte inte att ljuddesignen var annorlunda mellan de olika testen. Detta tyder på att ljuddesign i stort sett inte är i fokus för spelare när de spelar ett spel för första gången. Trots detta påverkade förändringarna spelupplevelsen, vilket indikerar att även om spelarna inte är medvetna om ljuddesignen, kan de ändå uppleva en skillnad. När det gäller upplevd svårighetsgrad var bilden blandad; vissa testdeltagare fann det första testet svårare medan andra fann det andra testet svårare eller lika svårt. Intressant nog upplevde de som fann båda testen lika svåra ändå det andra som mer adrenalinfyllt. Även om testpersonerna inte märkte några specifika ljudförändringar, använde några av dem ljudsignaler för att förstå spelets händelseförlopp, vilket visar att ljudet påverkade spelupplevelsen.