Bakgrund: En yrkesgrupp som exponeras för buller är arbetstagare på återvinningscentraler. Forskning visar att buller kan ge hörselskador och påverka arbetsprestationen. Forskning visar också att ototoxiska ämnen eller vibrationer i samverkan med buller kan förstärka en hörselskadande effekt. Det finns få studier som har undersökt arbetsmiljön på återvinningscentraler.

Syfte: Syftet med denna studie var att undersöka arbetstagarnas exponering för buller på en av Uppsala Vatten och Avfall AB:s återvinningscentraler. Syftet var även att undersöka arbetstagarnas upplevelse av bullret. Slutligen har syftet varit att undersöka om ototoxiska ämnen och vibrationer i samverkan med buller kan utgöra riskfaktorer som kan innebära ökad risk för hörselskador.

Metod: För att undersöka arbetstagarnas exponering för buller genomfördes bullermätningar under två representativa dagar. En kvalitativ intervju genomfördes för att undersöka arbetstagarnas upplevelser av buller och påverkan på arbetsprestationen. Två observationer genomfördes med syfte att undersöka faktorer som kan påverka risken för exponering av ototoxiska ämnen och vibrationer.

Resultat: Resultatet från bullermätningarna visar att den dagliga bullerexponeringsnivån är 79,7 dB(A). Den högsta maximala ljudtrycksnivån är 113,9 dB(A) och det högsta impulstoppvärdet är 136,6 dB. Resultatet visar att arbetstagarna upplever störande ljud främst vid slängning av avfall i tomma containrar och vid hantering av burar för elavfall. Resultatet visar även att risken för att exponeras för ototoxiska ämnen, nära de hygieniska gränsvärdena, bedöms som låg. Risken för att exponeras för vibrationer, över insats- och gränsvärden, bedöms som låg.   

Slutsats: Slutsatsen är att den uppmätta dagliga bullerexponeringsnivån och den maximala ljudtrycksnivån understiger Arbetsmiljöverkets insats- och gränsvärden. Det högsta uppmätta impulstoppvärdet överstiger Arbetsmiljöverkets insatsvärden. Ett flertal förslag till åtgärder har tagits fram utifrån resultaten för att sänka ljudnivåerna. Bullerdämpning av containrar (främst fraktionerna metall, trä och resårmöbler) och uppsättning av bullerabsorbenter i kallhuset för elavfall rekommenderas. Slutsatsen är också att risken för att exponeras för ototoxiska ämnen och vibrationer i samverkan med buller bedöms som låg. För att minska risken för exponering för ototoxiska ämnen rekommenderas att erforderlig skyddsutrustning används vid hantering av farligt avfall. Det rekommenderas att ej slå sönder elavfall för att minska risken för exponering av bly och kvicksilver. 

Background: An occupational group exposed to noise are workers at recycling centres. Research has shown that exposure to noise can lead to hearing loss and affect work performance. Research has also shown that ototoxic substances or vibration in combination with noise can enhance the hearing loss effect. There are few studies that have examined the work environment at recycling centres.

Aim: The aim with this study was to examine the workers exposure to noise at one of Uppsala Vatten och Avfall AB:s recycling centres. The aim was also to examine the workers subjective responses to noise. Finally, the aim was to examine if ototoxic substances and vibration in combination with noise can constitute risk factors that may increase the risk of hearing loss.

Method: To examine the workers exposure to noise, noise measurements were carried out during two representative days. A qualitative interview were carried out to investigate the workers subjective responses to noise and effects on work performance. Two observations were carried out with the purpose to examine factors that can affect the risk from ototoxic substance-  and vibration exposure.

Results: The results from the noise measurements shows that the daily noise exposure level is 79,7 dB(A). The highest maximum sound pressure level is 113,9 dB(A) and the highest peak sound pressure level is 136,6 dB. The results show that the workers experience annoying noise levels primarily when disposing waste in empty containers and when handling cages for electric waste. The results also show that the risk of ototoxic substance exposure, near occupational exposure limit, is considered to be low. The risk of vibration exposure, over action- and limit values, is considered to be low.

Conclusion: The conclusion is that the measured daily noise exposure level and the maximum sound pressure level are below the Swedish Work Environment Authority´s action- and limit values. The highest measured peak sound pressure level exceeds the Swedish Work Environment Authority´s action value. A number of suggested actions has been compiled based on the result, to decrease noise exposure. Noise reduction in containers (in particular the fractions metal, wood and furniture with composite materials) as well as installation of noise absorbers in the cold store for electric waste is recommended. The conclusion is also that the risk of exposure to ototoxic substances and vibration in combination with noise is considered to be low. To reduce the risk of ototoxic substance exposure it´s recommended that the required protective equipment is used when handling hazardous waste. It´s recommended not to break electric waste to reduce the risk of lead and mercury exposure.