Artikeln undersöker sambanden mellan personlig och kollektiv identitet, intellektuellt arbete och elitformation och statsutveckling i det övernationella Habsburgimperiet. Mot en allmän bakgrund av statsutveckling och formering av eliter diskuterar artikeln författaren Robert Musil och juridikprofessorn och forskaren Hans Kelsen. Boken som artikeln ingår i handlar om "imperial biographies", dvs biografiska studier av medlemmar av eliterna i Österrike-Ungern, Tsarryssland och det Osmanska imperiet.
The article examines the interrelation between personal and collective identity, intellectual work, and elite and state formation in the supranational Late Habsburg Empire. Against a general background of state and elite development it deals with author Robert Musil and the law professor Hans Kelsen. The context of the book the article is part of is the examination of "imperial biographies" of members of the elites of Austria-Hungary, Tsarist Russia, and the Ottoman Empire.